1.Synopsis

Ce film, véritable conte de Noël, raconte l’histoire de Jack Skellington, habitant de la ville d’Halloween. Bien qu’adulé par ses concitoyens pour son talent lors de la fête de l’horreur, véritable raison d’être de la ville, Jack est las de sa situation et désire découvrir d’autres horizons.
Errant dans les bois, il tombe nez à nez avec une porte s’ouvrant sur le monde de Noël.
Aspirée par celle-ci, il découvre la beauté, la joie, la neige… Qu’il décide de s’approprier en kidnappant le père noël et en préparant, avec l’aide des habitants d’Halloween-ville, Noël à la place du vieil homme barbu…

2.Fiche Technique

  • Réalisation Henry Selick
  • Scénario Caroline Thompson et Michael McDowell
  • D’après l’histoire et les personnages de Tim Burton
  • Directeur artistique Deane Taylor
  • Directeur de la photographie Pete Kozachik
  • Musique Danny Elfman
  • Voix originales Chris Sarandon : Jack Skellington (voix), Danny Elfman : Barrel/Jack Skellington (chansons), Catherine O’Hara : Sally/Shock (voix), William Hickey : Dr. Finkelstein (voix), Glenn Shadix : le maire (voix), Paul Reubens : Lock (voix), Ed Ivory : Le Père Noël
  • Voix françaises Olivier Constantin : Jack Skellington, Dorothée Jemma : Sally (voix), Nina Morato : Sally (chansons), Bernard Tiphaine : Docteur Finkelstein, Daniel Beretta : le maire, Michel Costa : Am, Céline Monsarrat : Stram, Bertrand Liébert : Gram, Richard Darbois : Oogie Boogie, Henri Poitier : Le Père Noël
  • Montage Stan Webb
  • Producteurs Tim Burton, Denise Di Novi
  • Co-Producteurs Kathleen Gavin, Jeffrey Katzenberg (non crédité)
  • Producteurs associés Danny Elfman, Diane Minter Lewis, Philip Lofaro,
  • Production Skellington Productions, U.S.A. / Touchstone Pictures, U.S.A.
  • Distribution Walt Disney Pictures
  • Pays d’origine États-Unis
  • Lieux de tournage San Francisco (USA)
  • Date de sortie 22 octobre 1993 (USA), 7 décembre 1994 (France)
  • Format couleur (Technicolor) , 35 mm 1.66:1
  • Durée 79 minutes
  • Public Tous

3. Making Of

Autant l’avouer tout de suite : The Nightmare Before Christmas est sans doute mon film de Burton favori.
De Burton ? Là est la polémique, puisque ce n’est justement pas lui qui l’a réalisé mais son comparse Henry Selick, petit génie de l’animation en volume.
Quel fut dès lors le rôle de Burton dans ce film ?

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Et bien c’est simple : sans en être le réalisateur à proprement parler, c’est tout de même lui qui est au commandes, mais à travers le savoir-faire empirique d’Henry Selick, Burton ayant eu le sentiment de ne pas être suffisamment à la hauteur pour réaliser un film d’animation de cette envergure.
Pourtant, il en est l’initiateur, le producteur, sans oublier l’histoire et l’univers graphique qui lui sont propres.
On peut donc bien dire que ce film lui appartient, contrairement aux mauvaises langues qui affirment que le titre ” Tim Burton’s Nightmare Before Christmas ” qui apparaît au début du film n’est qu’une pirouette commerciale.
Voilà, maintenant que ceci est au point, nous pouvons rentrer dans le vif du sujet…

i. Le poème original

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Le film est une adaptation d’un poème de Tim Burton (que vous pouvez consulter dans la rubrique scripts ci-dessous). Burton l’écrit en s’inspirant des programmes télé diffusés à Noël et de sa passion pour le Dr. Seuss, écrivain pour enfants qui imagina entre autres How the Grinch stole Christmas, qui a connu depuis une adaptation animée par Chuck Jones (papa de Bugs Bunny et autres figures célèbres du monde de l’animation) puis un film -plutôt médiocre- mettant en scène Jim Carrey.

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Mais le poème fut écrit alors que Burton était employé chez Disney… Et leur appartenait donc. Pourtant, ils saisirent l’occasion, donnèrent le feu vert à Burton et proposèrent de produire le film :

Je ne savais même pas si Disney en avait encore les droits. On a demandé à mots couverts : ” C’est possible d’aller jeter un coup d’œil dans vos archives ? ” Et on a constaté que Disney possédait encore les droits. Parce que Disney possède tout. Quand on vous engage, on vous fait signer un truc stipulant que, durant votre contrat de travail, toutes vos idées sont la propriété de la ” Police de la Pensée “. Comme il n’y avait pas vraiment moyen de faire les choses en douce -même si on a tenté le coup-, ils n’ont pas tardé à pointer le bout de leur nez. Ceci dit, ils ont été plus coulants- ce qui n’est pas dans leur nature-, et je leur en suis reconnaissant. Je précise que c’était après Edward aux mains d’argent et Batman. Et si l’Étrange Noël… a vu le jour, c’est parce que j’avais eu la chance de rencontrer le succès. C’est l’unique raison.

ii. L’adaptation

Burton pensa d’abord à faire adapter le poème par Michael McDowell (son scénariste pour Beetlejuice) avant de s’orienter vers un projet musical avec la collaboration -géniale- de Danny Elfman.
Comme d’habitude, les 2 hommes se comprennent sans difficulté et Danny arrive à exprimer exactement ce qu’attend Burton, à partir de seulement quelques discussions et des quelques croquis du poème esquissés à l’époque par Burton.
En 2 à 3 mois (ce qui est particulièrement rapide !), Elfman a composé toutes les chansons.
Contrairement à la plupart des Disney’s, celles-ci ont un véritable rôle narratif, et même émotionnel, vis-à-vis de l’histoire.
A partir de cette étape, Burton implique Caroline Thompson (scénariste d’Edward Scissorhands) sur NBC pour le scénario.

iii. La machine se met en route

Derrière cette équipe dont fait aussi partie Henry Selick, 18 millions de dollars de budget (moins d’un quart du budget d’un Disney “normal”) et une grosse équipe technique.

[à suivre !]

    4. Critique

    texte de Melancolic Man

    La production Disney nous présente un dessin animé de Walt Disney pas comme les autres : son seul Disney qui n’est pas Disney, autrement dit son Anti-Disney.

    D’ailleurs, cette production avait détesté ce film, présenté comme une horreur gothique et très sombre ainsi qu’immorale, mais possédant au moins une joli esthétique. Cela explique certainement son absence au générique de début et sur l’affiche.

    Malheureusement, Disney est passé à côté d’une belle merveille. Oui, dis-je bien, une belle merveille ! Cette splendide collaboration Burton-Selick-Elfman a donné naissance à un film qui apprend aux jeunes enfants à regarder plus précisément un autre monde : celui des “méchants”. Ces “méchants”-là sont pourtant très farfelus, d’un point de vue degré noir, et en deviennent même attachants. Comment ainsi bouder cette panoplie monstrueuse de sublimes personnages, constituée principalement d’un ambitieux et même naïf Jack, de son mignon toutou-fantôme Zero, d’une émotive Sally et d’un fâcheux Père Noël. Illustrant un magnifique conte macabre réunissant ces différents univers, qui se rencontrent et qui inversent leurs rôles (Halloween joyeux – Noël désastreux) et qui construit un joyeux foutoir cauchemardesque délirant. Mais que ne serait pas ce bijou sans sa sublimissime musique du Roi Danny Elfman, qui signe là sa meilleure bande originale, qui contient une si belle poésie rare ainsi que ses magnifiques chansons qui forment la magie unique du film.

    The Nightmare before Christmas     (comprenez “Le Cauchemar avant Noël”) est un pur joyau burtonien qui met en scène deux fêtes complètement différentes qui se construisent tout au long du film, dont la magie continue brille autant par sa magnifique musique et ses fabuleuses chansons que par son sublime scénario. Conte à voir absolument pendant les festivités d’Halloween ou de Noël, selon votre décision…

      5. Multimedia

      5.i Albums photos

      5.ii Vidéos

      5.iii Articles de Presse

      5.iv Scripts

      The Nightmare Before Christmas – Dialogue Transcript (EN)
      The Nightmare Before Christmas First Draft (EN)

      5.v Autres

      Jack’s Lament par Kunamaka
      Burton’s Nightmare

      6. Autour du film

      6.i DVDs

      6.ii CDs

      6.iii Citations

      Tout le monde pense que je fais référence à Frankenstein dès qu’un personnage est couturé (les cicatrices du chien dans Frankenweenie, celles de Sally dans L’Étrange Noël de Mr Jack, la greffe d’une tête humaine sur un corps de chien dans Mars Attacks! …) Pour moi, ça a plus à voir avec une trace physique, visible, de leur psychologie. Ils sont comme cassés et doivent réunir tous les petits morceaux. Dans Sleepy Hollow, le cavalier sans tête poursuit exactement le même but : quand on n’a plus de tête, il faut la retrouver… — Tim Burton, L’Événement du Jeudi, 10 au 16 février 2000

      Quand je travaillais chez Disney, j’en avais un peu marre de dessiner des renards avec de grands yeux doux et humides. Je me suis mis à rêver d’un personnage qui n’aurait pas d’yeux. D’où l’idée d’un squelette: c’est ainsi que Jack est né. Après, il se trouve que Disney a produit l’Étrange Noël de Mr Jack. Ce personnage principal avec deux trous noirs à la place des yeux, c’était gentiment subversif. — Tim Burton, L’Événement du Jeudi, 10 au 16 février 2000

      Ses livres [ceux du Dr Seuss] m’ont profondément marqué, car ils paraissent trompeusement simples, en fait très complexes, plein de messages symboliques et même anarchistes. Je pense que les enfants se rendent compte à quel point tout cela est subversif. — Tim Burton, Studio, juillet 1995

      6.iv Box-Office

      7. Nominations & Récompenses

      • Oscars 1994 : Meilleurs effets spéciaux (Pete Kozachik, Eric Leighton, Ariel Velasco-Shaw, Gordon Baker)
      • Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films 1994
        • Meilleur film fantastique
        • Meilleure musique (Danny Elfman)
        • Meilleur réalisateur (Henry Selick)
        • Meilleurs effets spéciaux (Ariel Velasco-Shaw, Eric Leighton, Gordon Baker)
      • Golden Globes 1994 : Meilleure bande originale (Danny Elfman)
      • Annie Awards 1994
        • Meilleur travail personnel artistique dans le domaine de l’animation (Deane Taylor)
        • Meilleur travail personnel de supervision créative dans le domaine de l’animation (Henry Selick)

      8. Liens

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